Суд в Туркмении в среду приговорил к условному сроку и освободил из-под стражи правозащитника-эколога Андрея Затоку, в защиту которого выступали международные правозащитные организации, сообщил источник, близкий к осужденному.

В конце января группа правозащитников из США, России, Казахстана, Узбекистана и Украины призвала правительства разных стран вмешаться в судьбу Затоки, арестованного незадолго до кончины туркменского диктатора Сапармурада Ниязова в конце 2006 года.

До смерти Ниязова в богатой природным газом Туркмении не раз выносились суровые приговоры в отношении правозащитников и журналистов.

"Сегодня около трех часов дня Затоку освободили в зале суда. Приговор - три года условно. Статьи, по которым вынесен приговор, пока неизвестны", - сказал источник.

Он сообщил, что уже поговорил с 50-летним Затокой по телефону, который рассказал, что направляется домой.

"Он бодр и весел", - сказал источник.

Известный ученый был задержан в аэропорту Ашхабада; о сути обвинений официально не сообщалось.

По данным зарубежных правозащитников, эколога обвиняли в незаконном хранении оружия и ядовитых веществ.

Международные правозащитные организации призывают новые туркменские власти освободить политзаключенных, попавших за решетку при пожизненном президенте Ниязове.

Многие из оппонентов Ниязова, включая одного из лидеров эмигрантской оппозиции, экс-главу МИДа Бориса Шихмурадова, получили длительные сроки за организацию покушения на диктатора в 2002 году.

В прошлом году туркменской тюрьме вскоре после приговора скончалась внештатный ашхабадский корреспондент американского Радио Свобода Огульсапар Мурадова, обвиненная в нелегальном владении оружием.

В шестимиллионной Туркмении 11 февраля пройдут выборы президента. Власти обещают провести их в обстановке открытости и в соответствии с требованиями демократии, и пригласили наблюдать за ними авторитетную Организацию по безопасности и сотрудничеству в Европе.

Кандидат в президенты, и.о. главы государства Курбанкули Бердымухамедов в предвыборной программе намекнул на ревизию решений Ниязова, пообещав дать народу интернет, вернуть детям полноценное образование, а пожилым - пенсии.

Рейтер.