По сообщениям из Туркменистана, 24 февраля 2005 г. в Ашхабаде был задержан корреспондент Российского информационного агентства "Новости" Виктор Панов. Вчера стало известно, что на днях он депортирован в Россию.

Подробности инцидента остаются не ясными. По неофициальной информации, Панов был задержан в ресторане во время встречи с одним из сотрудников МИД Туркменистана. Туркменские спецслужбы обвинили журналиста в шпионаже. Собеседник Панова продолжает оставаться под стражей и, как полагают, будет привлечен к уголовной ответственности.

По имеющимся данным, российские власти пытаются блокировать информацию об инциденте.

Виталий Пономарев директор Программы мониторинга прав человека в Центральной Азии.