По сообщениям из Туркменистана, вечером 1 марта 2004 г. проживающий в Ашхабаде журналист Аширкули Байриев был вызван в МНБ Туркменистана. Спустя 3,5 часа сотрудник МНБ Хаджидурдыев позвонил жене Байриева и сообщил, что ее муж арестован.

Байриев - бывший главный редактор газеты "Эдебият ве сунгат" (Литература и искусство), в последние годы вынужден был работать в журнале «Саглык» (Здоровье). Пока не ясно, в чем обвиняют журналиста, однако известно, что он был близким другом писателя Рахима Эсенова, арестованного на прошлой неделе.

Как стало известно сегодня, Эсенову предъявлено обвинение по ст.177 ч.1,2 УК Туркменистана, предусматривающей наказание до 4 лет лишения свободы за «возбуждение национальной или религиозной вражды» с использованием СМИ. Предполагают, что обвинение выдвинуто в связи с публикацией в Москве исторического романа Р.Эсенова о Байрам-хане «Венценосный скиталец», изданного в 2003 г. в издательстве «Литературная Россия» тиражом 1000 экз.

Дело Байриева – третий случай ареста по политическим мотивам за последние три недели. В соответствие с Уголовно-процессуальным кодексом Туркменистана, санкцию на арест может дать только глава государства.

Виталий Пономарев Правозащитный Центр «Мемориал»

2 марта 2004 г.